船行了幾日，茫茫水面上根本不見盡頭，所有在船上守衛的士兵和操船的水手們精神上都感到了倦怠，水上出行不似在陸地，陸地上有行人車馬驛館酒樓，可隨時停下來歇息，不覺得行路的單調。

船艙臥室的門外站著一名面無表情的侍衛，與他人不同的是，這名侍衛始終站在這個位置，從不與別的人調換，即便有人主動來找他換班，他也只是搖著頭拒絕。而其嚴陣以待的樣子似乎是隨時都可能遇到偷襲的敵人，周圍幾名護衛便在私下裏嘲笑他是個呆子。

又行了一日，前面領路的西楚使者派人乘了一艘小船來回報，說馬上就到了一處地勢險要、水流湍急的峽谷，讓他們要註意行船安全。

果然，不多時遠遠看見了兩座高高的陡峭的懸崖，這兩處崖壁直接矗立在水面上，從左右截住了江面的水，使得寬闊的水面到了此處只能從中間那窄窄的峽谷中間穿過，又因峽谷地勢低，本來平靜無瀾的江水到了此處就如同奔騰不息的馬群，齊聲呼嘯著撞擊著兩邊崖壁，翻卷起巨大的水花拍擊在嶙峋的怪石上，一聲聲隆隆的聲響，一陣陣巨大的水浪在此處形成。

喜船上的船長是一位經驗豐富的老水手，有著多年的航行經驗，一看這個地勢便暗暗在心中叫苦，罵道：這些西楚的直娘賊，那麽多條好好的水路不選，怎麽偏偏挑了這麽一處要命的地方。

“前方兇險，大家註意！”船長大聲喝令，幾名舵手和所有的兵士們都目視前方，盯著那處狹窄而水浪滔天的峽谷，心中莫不是悚然一動。

聞聽外面有嘈雜聲，卿兒急忙鉆出船艙，要到外面看看遇到了什麽情況。剛一出艙門就被門口的侍衛攔住：“公主不要出來！”

卿兒看了看站在門口的人，普通的長相，黑黃的皮膚上一雙狹細的鳳眸，炯炯的雙目絲毫不避諱地看著她。

就在此時，船身忽然一個劇烈的顫動，喜船已經駛入了湍急的水中，隨著水的高低落差，浪花卷起高高的水柱從高空“嘩嘩”地拍擊在船邦和甲板上，船上的士兵們被巨大的水柱拍得東倒西歪。

卿兒站立不穩，只覺得腳下一個狠力身子猛地向前撲倒，手臂張皇地要抓身邊可扶的東西，奈何兩側空空的，什麽也沒抓到。

面前的侍衛見狀毫不猶豫地挺身抱住了卿兒，兩條胳膊穩穩地架住她纖細的腰身，“公主小心！”

在侍衛的扶助下，卿兒穩住了身體，兩人同時感覺到此時的船只就像進入了狂濤駭浪之中，高低起伏，船頭搖擺不定。

卿兒驚覺到外面一定遇上了危險，她執意要去看看。身邊的侍衛此刻不再阻攔，突然之間猛然伸手抓住她的胳膊，道：“跟我來！”

船頭被巨浪拍擊，幾名舵手輪番掌舵仍無法穩住方向，前面的峽谷不寬，若不能將船只擺正方向順流之下，結果必然是撞到兩邊的巨石峭壁。

湍急的水流，滔天的水浪，讓這只喜船如同被打暈了的蚊蟲，在水面上努力轉著穩定船身。然而，江面湍急的流水還是載著這艘船向前急急駛去。

已經失去控制的船頭並沒有駛入峽谷，頃刻撞上了右邊的峭壁懸崖，巨大的撞擊讓船舷上站著的人紛紛落入水中。

撞擊之後，船尾被巨大的力量掉轉成船頭，又一次向另一邊的崖壁撞去……

在湍急的峽谷中，這艘喜船就像無頭蒼蠅一般左一下、右一下地被左右的崖壁撞成千瘡百孔，江底的水很快順著撞出的窟窿湧進船倉。

若瑩公主的喜船沈沒在了東羅國去往西楚途中最險要的一處峽谷——石塘峽，這處峽谷羅國人從不涉入，因其地勢險要，根本無法行船被稱為“死亡之谷”。

過了石塘峽最險要的地方水流就逐漸平緩下來，峽谷中間的地勢也逐漸開闊，不似初入峽谷看到的巨石駭浪，這裏兩旁的陡峭崖壁漸漸趨緩，上面還生長著各種綠色植被，野花野草遍地，竟是一處無人發現的人間仙境一般美好。

水面上一排寛寛的竹筏橫著攔截在江面上，竹筏上站著兩個精赤著身子的年輕男子，他們旁若無人地站在竹筏上，手拿酒葫蘆一邊仰頭痛飲，一邊高聲喊著什麽。

“餵，阿龍，不要只顧喝酒，好好看著江面，若是錯過了祭品，小心大巫師把你開膛摘心餵神龍！”一邊的山壁上有人高聲喊話。

喝酒的男子立刻甩掉酒葫蘆，扭頭回道：“小球蛋子喊什麽喊，這麽半天，我連個鳥毛也沒看見。”

阿龍雖說不耐煩，可大巫師的話他也不敢不聽，摘掉身上的酒葫蘆，聚精會神地拿著長長的竹竿朝水中看，不知道大巫師說的祭品到底是什麽。

從上流遠遠漂過來的似乎是兩個人，待到近了才看清是一男一女，似乎都被浪頭打暈了。阿龍馬上直起腰，準備好手中的網罩，乖乖的，等了三天，原來是這兩個倒黴鬼！

阿龍與身邊的夥伴將瞟到近前的人撈了起來，仔細盯著二人的服飾看了半天，這女子身上穿的都是什麽？花花綠綠的這麽漂亮，頭上插著寶石珠子，脖子上掛著珠串，長得也是極好看。

瞿涼水族。

光線有些昏暗的山洞中，阿龍抱著卿兒進到山洞最裏面，左右兩個火盤上挑著桐油的明火，最上面有一個巨大的盤石凳，位置很高，居高臨下地坐著瞿涼水族的大巫師，大巫師身後站著的是瞿涼水族的族長。

“阿龍，這就是你找到的祭品？”聽見阿龍進來，族長率先發問。

“阿爸，就是這女子從上流漂下來了，還有一名男子，被阿妹看見留在她那裏了。”阿龍是族長的兒子。

大巫師睜開眼，看了看阿龍懷中的女子，“既然天意是她，就用她吧！”

族長趕緊從旁邊的臺階下了盤石凳，走到阿龍的身邊將卿兒從他懷中接過，同時雙手在她頭頂和額頭上交叉摩挲了一會，又對著她的心口處用力按了兩下。

卿兒猝然從喉嚨中吐出一口水，隨後睜開了雙眼，感覺面前昏暗不清，趕緊閉上眼再次睜開，方才看清這是一處山洞。站在自己面前的人是一個四五十歲的男子，頭上用布纏裹著，腰上圍了一塊破麻衫，光著腳板，臉上黑黢黢的。

卿兒鬧不清這是什麽地方，正要開口問面前的長者，忽聽頭頂前方有人說話：“萬物之神告誡我們，渺小的人類只有犧牲才能換來萬物之神的諒解。萬物之靈啊，請你諦聽——我瞿涼水族願意奉獻她的生命！”

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